淺談慢性疲勞症候群(Chronic Fatigue Syndrome)
慢性疲勞症候群(Chronic Fatigue Syndrome, CFS),是一種難以解釋持續性極度疲勞的病症。CFS的特徵在於持續的疲勞感即便經過長期休息後仍無法緩解,病程需持續至少六個月以上的極度疲勞,並排除其他已知病因才能得知。症狀嚴重者甚至可能無法維持日常生活和工作。
CFS患者的表現與診斷定義標準
其症狀多樣且複雜,主要包括:
• 持續性極度疲勞
即便休息後也無法緩解的持續疲勞,且會影響到日常生活。
• 認知功能障礙
注意力不集中、記憶力下降等。
• 睡眠障礙
睡眠質量差,無法達到恢復效果。
• 身體疼痛
非特異性肌肉和關節疼痛,且無發炎跡象。
• 其他症狀
反覆的喉嚨痛、淋巴結腫痛、發燒、皮疹等。
• 短期記憶力或專注力減退
可能的病理機轉原因
CFS的病理機轉尚不完全明瞭,目前涵蓋免疫系統異常、神經系統功能失調、內分泌系統失衡、氧化壓力增加、以及病毒感染等方面。
• 免疫系統異常
慢性疲勞症候群的致病患者,通常表現出低度慢性發炎,特別是促炎性細胞因子的增高,顯示出持續的低度炎症狀態,可能進一步影響神經功能,導致疲勞和其他症狀,亦可能增加免疫系統的負荷,進一步加劇疲勞。
• 氧化壓力與粒線體功能障礙
患者的氧化壓力水準常常偏高,抗氧化能力下降,會導致細胞損傷,特別是粒線體的能量產生減少,導致持續性疲勞。
• 病毒感染
病毒感染被認為CFS的潛在觸發因素之一。部分患者在經歷病毒感染(流感、腸病毒等)後發生CFS症狀,這些病毒的持續性或潛伏性可能誘發慢性疲勞。
• 憂鬱症
憂鬱症也被視為慢性疲勞症候群可能的原因之一。
預後與影響因素
研究表明,疲勞的嚴重程度是CFS預後的重要因素。若患者在感染過程中臥床時間較長、病前體質較差,或將症狀歸因於身體疾病,則可能增加其預後不良的風險。針對慢性疲勞症候群的長期研究發現,某些病患隨著時間會慢慢覺得症狀好轉,但是某些病患卻逐漸惡化,若患者在感染過程中臥床時間較長、病前體質較差,或將症狀歸因於身體疾病,則可能增加其預後不良的風險。
預後不好的因素包括:
• 慢性疲勞症狀超過1-2年
• 情緒障礙 (反覆發作的憂鬱情緒、伴隨有吃太多睡太多、吃太少睡太少、全身無力、或注意力不集中)
• 具有無法解釋的的臨床症狀
慢性疲勞症候群是一種複雜的疾病,其病理機轉涉及免疫異常、神經系統變化、氧化壓力和病毒感染等多方面。免疫系統的慢性炎症反應、神經傳遞物質的不平衡、壓力應對失調、粒線體的氧化損傷以及潛在的病毒感染均可能互相影響,導致患者的持續疲勞和其他症狀。
儘管病理機轉尚未完全闡明,以上因素的聯合作用可能提供治療的新思路。目前有證據支持的有效療法只有運動和認知行為療法,因為沒有特效藥,治療過程中,醫病之間的充分信賴與溝通尤為重要。因此,疲勞也是許多潛在疾病唯一的早期症狀,病患若有不明原因的疲勞,需長期追蹤及定期健康檢查。